Вдовушки

Название этих птиц имеет сходство с названием западно-африканского урочища. Оно укрепилось благодаря особенностям оперения самцов: их необычайно длинные хвосты в брачную пору развеваются на ветру, подобно вуалям вдов. В гнездовое время длина этой птицы с хвостом 20-24 см, а в брачную пору за счет удлиняющегося хвоста она достигает 50-60 см. Все вдовушки обитают в саваннах Африки. Интересно, что вдовушки разных типов подкладывают свои яйца в гнезда таких видов птиц, птенцы которых по внешнему виду и поведению напоминают ее собственных птенцов. Считается, что комплекс устойчивых условных рефлексов на внешний вид, повадки и голосовые сигналы приемных родителей, выработавшиеся у вдовушек во времена их детства, сохраняются на всю жизнь. Помимо этого, вдовушки подражают пению тех видов, в гнездах которых они воспитывались. Поэтому в их песне встречаются колена, свойственные не только их виду, но и ткачику-хозяину.

Еще одной особенностью вдовушек является то, что пару выбирает не самец, а самка. Критерием служит песня самца, которая должна быть похожа на песню, свойственную приемному отцу самки. Живут в неволе вдовушки долго. Они хорошо акклиматизируются и переносят понижение температуры до 15°С. с добавлением свежей зелени, живых насекомых и их личинок. При содержании самца в декоративных целях нужно обеспечить его просторной прямоугольной клеткой достаточной высоты 70x80x40 см. Не рекомендуется содержать вдовушек вместе с другими птицами, особенно в период гнездования, поскольку это отрицательно сказывается на размножении других ткачиков. Описанные выше биологические особенности вдовушек значительно затрудняют их размножение в неволе.

В начале гнездового периода самца вдовушек подсаживают в вольеру с самками, где предположительно находится тот вид ткачиков, в гнездо которого самка подбросит яйца. При этом пар ткачиков-хозяев должно быть меньше, чем самок вдовушек (а их должно приходиться 2-3 на одного самца). Когда вдовушки закончат кладку, их отсаживают, оставляя будущее потомство на попечении приемных родителей.

Доминиканская вдовушка

Птица преимущественно модной черно-белой расцветки: верх головы, уздечка, затылок, задняя часть шеи, спина - черные; щеки, горло, грудь, брюшко и "зеркальце" на крыле - белые; крылья черные с коричневатым отливом. У самки черный цвет на голове не такой яркий, как у самца, хвост короткий, буровато-черного цвета. Длина птицы 11-12,5 см, в брачном наряде - 25-33 см.

Место обитания - Африка.

Яйца эти птицы откладывают в гнезда волнистого, серого или серебристогрудого астрильдов.

Райская вдовушка

У самца голова, подбородок, шея, спина, крылья, надхвостье и хвост - черные; бока шеи, зоб - оранжево-красные с желтой каймой, брюшко светло-желтое. Окраска самки похожа на воробьиную. Длина птицы 14-15 см, в брачном наряде - 38-40 см. Место обитания - Африка. Райская вдовушка имеет много подвидов. Из них чаще всего содержат королевскую райскую вдовушку, которая откладывает яйца в гнезда гранатового астрильда, и райскую вдовушку Фишера, откладывающую яйца в гнезда фиалкового астрильда.

Соломенная вдовушка

Отличительная черта брачного оперения самца - соломенно-желтая "шапочка" на голове. Бока головы, шея, спина и кроющие перья крыла - черные, поясница и надхвостье - желтовато-бурые, удлиненные перья хвоста - соломенно-желтые, а короткие - коричневые. Длина в брачном наряде 25 см. У самки верх тела светло-бурый с черными пестринами, лоб цвета ржавчины, над глазами светлые брови; щеки, зоб и бока ржавчато-бурые, горло и середина брюшка желтовато-белые. Когда самец в обычном оперении, они с самкой очень похожи. Обитает в Восточной Африке.

Красноногий блестящий (сенегальский) ткачик - наиболее часто ввозимый вид вдовушек. Самец в брачную пору блестяще-черный с сине-зеленым отливом. В обычный период практически не отличается от самки. Длина птицы около 11 см. Сенегальский ткачик полигамен. Поэтому в одной клетке нельзя держать нескольких самцов этого вида.